Свадьба Карла III и Дианы, 29 июля 1981
Среди многих лондонцев дата 29 июля 1981 года до сих считается знаменательной из-за свадьбы принца Чарльза и леди Ди в этот день. Однако для семьи восьмилетнего Вишала Мехротры эта дата врезалась в память из-за внезапного исчезновения мальчика. Вишал и его младшая сестра Мамта наблюдали за происходящим свадебным торжеством из окна офиса своего отца Вишамбара.
Семья оставалась там до 12:30, пока не села на поезд на станции Темпл, чтобы сойти в Ист-Патни чуть более часа спустя. Отец семейства, уставший от шумного празднества королевской церемонии, решил вздремнуть дома и оставил двоих детей на попечение их постоянной няни Джоанны (читайте также: «Няни королевских наследников: почему не стоит недооценивать женщин в тени»). Перед уходом он дал Вишалу и Мамте по 20 пенсов на сладости — это был последний раз, когда Вишамбар видел своего сына.
В отчете полиции, датированном январем 1983 года, говорится, что Джоанна отвела своих юных подопечных в газетный киоск, прежде чем они решили прогуляться до Патни-Хай-стрит, чтобы купить лекарство для лечения ангины. Однако Вишал утомился и отпросился домой, к отцу. Поскольку мальчик с детства отличался высоким интеллектом и врожденной самостоятельностью, Джоанна без проблем отпустила его одного.
Няня Джоанна вместе с Мамтой вернулась домой примерно в 3 часа дня и к своему удивлению не обнаружила там Вишала. Изначально предполагалось, что дружелюбный ребенок решил погулять со своими друзьями, никого не предупредив, поэтому о его исчезновении было объявлено только в 7 часов вечера.
Бывший сосед и товарищ Вишала по играм, Мэтью, позже вспоминал: «Нация играла в принцев и принцесс. И все же темная сторона этой сказки больше похожа на народную: похищение и убийство ребенка».
Долгих семь месяцев семья жила в ожидании любых новостей о пропавшем сыне. 21 февраля 1982 года два брата, отправившиеся на лесную охоту неподалеку от деревни Рогейт, Западный Сассекс, обнаружили человеческие кости и череп. Позже было подтверждено, что найденное — частичные останки пропавшего Вишала. Судебное расследование по этому делу закончилось вердиктом о несчастном случае в результате детской игры: виновный так и не был найден и привлечен к ответственности (читайте также: «Убийца влюбленных: история Зодиака — маньяка, которого так и не удалось поймать»).
Почти 40 лет спустя, в апреле 2023 года, подкаст BBC «Вишал» помог обнаружить материал, который мог бы указать на связь исчезновения Вишала и банды педофилов, орудовавшей в то время. Этот материал включает в себя документ под названием «Вишал», написанный в 1983 году педофилом о мальчике, над которым он надругался. Детектив Скотленд назвал это самым прорывным доказательством в истории всего расследования.
Не так давно отец семьи Вишамбар, ныне судья на пенсии, раскритиковал работу полиции и призвал премьер-министра Риши Сунака посодействовать раскрытию дела:
«Я вообще не верю в полицейскую службу. За последние два-четыре года они проваливали любое расследование, которое могли довести до конца. Они были беспечны. Единственный человек, обладающий надлежащими полномочиями, — это премьер-министр. Он единственный, на кого я могу положиться в решении проблемы».
Фото: Legion Media
