Меган Сассекская определенно делает успехи в качестве супруги принца Гарри. Но адаптация к новой роли и принятие правил, действующих для членов королевской семьи – процесс довольно сложный, и вряд ли новоиспеченная герцогиня сможет выстроить свою собственную стратегию без оглядки на уже имеющийся опыт. Герцогиня Кембриджская, конечно, неплохой ориентир (особенно после 8-летней притирки с Елизаветой), но королевские эксперты уверены, что Меган следует внимательно изучить опыт графини Софи Уэссекской, жены принца Эдварда, дяди Гарри.
Софи можно назвать образцовым представителем королевской семьи – стильная леди с достоинством, без претенциозности, без снобизма. Она не пренебрегает своими обязанностями и, по подсчетам обозревателей, посещает лишь немногим меньше королевских мероприятий, чем принцы Уильям и Гарри. Графиня активно представляет Королеву за границей, ее с большим уважением принимают практически во всех королевских дворцах Европы и Азии. Софи нередко можно увидеть в автомобиле вместе со свекровью – а такой чести не удостаиваются даже многие члены «фирмы» (как называют журналисты семью Виндзор).
«Графиня, возможно, лучший пример того, как аутсайдер входит в королевскую семью и быстро обучается в процессе работы, – говорит королевский биограф Роберт Джобсон. – Возраст и близость герцогини Кембриджской делают ее естественным союзником для мисс Маркл, но более подходящей персоной, которая может выступить в роли гида и показать, как правильно действовать, все же является фигура тети принца Гарри, Софи».
Эксперты отмечают: у графини Уэссекской и герцогини Сассекской немало общего. Простолюдинка Софи – дочь продавца автомобилей и банковской служащей. Как и Меган, она вошла в королевскую семью не юной девушкой без особых планов на будущее, а зрелой опытной женщиной, успевшей сделать собственную успешную карьеру. Софи на момент помолвки в 1999-м исполнилось 34 года, и она возглавляла PR-агентство RJH Public Relations. А еще – обе женщины столкнулись с агрессивным снобизмом со стороны окружающих на начальных этапах отношений со своими принцами.
«В начале отношений с Эдвардом (пара познакомилась в 1993 году на благотворительном мероприятии), многие называли Софи «простушкой» и отпускали снобистские замечания по поводу ее семьи. Это было очень неприятно, но сама королева – вовсе не сноб и отнеслась к Софи с большой симпатией», – говорит главный редактор журнала Majesty Ингрид Сьюард.
Нездоровое внимание со стороны СМИ и публики в итоге укрепило отношения обеих пар. Меган столкнулась с потоком оскорблений по поводу своей этнической принадлежности, статуса разведенной женщины и актерской профессии. Софи досталось не меньше. В отличие от 18 стремительных месяцев, в которые развивался роман принца Гарри и Меган Маркл, Софи Рис-Джонс и принц Эдвард встречались до свадьбы 6 лет.
Благодаря отличному чувству юмора и сходству с принцессой Дианой она предсказуемо оказалась мишенью для журналистов и колумнистов. До такой степени, что принц Эдвард пошел на беспрецедентный шаг: написал письмо редакторам лондонских изданий с просьбой прекратить «разрушать нашу личную жизнь и, что еще важнее, жизнь Софи». Спустя 23 года, в ноябре 2016-го принц Гарри (не по примеру ли дяди?) сделал историческое заявление для прессы, в котором выражал возмущение «медиа-бурей» в центре которой оказалась мисс Маркл.
Но самое ужасное случилось буквально за месяц до свадьбы: в прессе появились старые фотографии невесты принца Эдварда, на которых Софи запечатлена топлес в компании бывшего коллеги по радиостанции Capital FM Криса Тарранта. К счастью, свадьбу та скандальная публикация не расстроила. Похожим образом медиа обошлись и с невестой принца Гарри: всего за пару месяцев до свадьбы хакеры из группировки Celeb Jihad отыскали и опубликовали личные снимки мисс Маркл, на которых она позирует... тоже топлес.
Через два года после венчания Эдварда и Софи случился еще один скандал: корреспондент News of the World тайно записал разговор с графиней Уэссекской, в котором она фамильярно назвала свекровь «старушечкой». В итоге Софи оставила работу в качестве главы PR-агентства и сосредоточилась исключительно на представительских обязанностях члена королевской семьи. С тех пор она практически не допускала ошибок.
За почти 20 лет в королевской семье Ее Высочество стала патроном более 70 благотворительных организаций, она курирует фонды поддержки инвалидов, работает над программой профилактики слепоты в развивающихся странах, оказывает помощь ученикам Лондонского колледжа моды, а также является Королевским полковником 5-го батальона «Стрелков».
Неутомимая графиня ежегодно посещает сотни мероприятий, причем, не только таких, где нужно «перерезать красную ленточку». Так, в 2016 году она приняла участие в челлендже в честь 60-летия Премии Герцога Эдинбургского, которая стимулирует молодежь заниматься своим физическим развитием и самосовершенствованием. 7 месяцев 51-летняя графиня упорно тренировалась с инструкторами на велотреке и на велотренажерах, а затем проехала на велосипеде 445 миль (более 700 км) от Эдинбурга до Лондона в поддержку Премии. Вместе с небольшой группой велосипедистов Софи провела в дороге 7 дней, наматывая по 100 км в сутки и собрав для премиального фонда свыше 160 тысяч фунтов стерлингов. Свекор, к слову, назвал ее тогда «сумасшедшей». А британские подданные рукоплескали отважной графине и восхищались ее физической формой.
Трудолюбие Софи весьма импонирует королеве. В знак признания Елизавета II вручила невестке в 2010 году Большой Крест Королевского Викторианского ордена (для сравнения: герцогиня Корнуольская удостоилась подобной чести в 2012 году).
Без громких модных заявлений и без эпатажа, Софи Уэссекская незаметно завоевала статус одной из самых стильных леди среди Виндзоров. При этом, она дипломатично отдает предпочтение британским брендам, причем, тем же, что так нравятся Елизавете: Erdem, Emilia Wickstead и Bruce Oldfield. Ее изысканный стиль достоин отдельного рассказа, что мы с удовольствием сделали – читайте: Софи Уэссекская: как стать любимой невесткой Елизаветы II и иконой стиля одновременно.
Что немаловажно, войдя в королевскую семью Софи пришлось столкнуться с такими серьезным оппонентами как Королева-мать и принцесса Маргарет (читайте: Принцесса Маргарет: звезда и смерть первой красавицы Британского Королевства). Мы вряд ли узнаем о всех хитросплетениях родственных интриг в ближайшем окружении Ее Величества, но точно известно – после смерти матери и сестры Елизавета II выбрала главным доверенным лицом супругу младшего сына.
По мнению Ингрид Сьюард, один из секретов Софи в том, что она не пытается привлечь к себе особое внимание, четко выполняет свою работу, не жаждет стать знаменитой. И королева это ценит. Свободное время дамы регулярно проводят в Круглой башне Виндзорского дворца, изучая королевские архивы – обе очень интересуются военной историей. «Графиня – одна из главных любимиц Ее Величества. И можно заметить, что на всех семейных праздниках и встречах Софи и Эдвард обычно остаются с королевой немного дольше, чем остальные», – говорит королевский биограф Роберт Джобсон.
Об отношениях такого рода, не говоря уже о публичной репутации, можно мечтать каждой будущей супруге британского принца. Софи вошла в королевскую семью и сумела занять не просто достойное, но важное место в «Фирме». Меган имеет все шансы стать не хуже. Если будет следовать примеру тети Софи.
Фото: Getty Images
