Лили Сафра (урожденная Уоткинс) родилась 30 декабря 1934 года на юге Бразилии, в крупном городе Порту-Алегри. Ее корни берут начало из самых разных стран: отец Лили, Вольф Уайт Уоткинс, был эмигрантом из Чехословакии, который работал на родине железнодорожным инженером, но вынужденно переехал в Южную Америку. Мать, Анита Ноудельман де Кастро, обладала русско-еврейским происхождением, при этом будучи уругвайкой.
В детстве, несмотря на скудное финансовое положение семьи из-за необходимости содержать трех детей, Лили смогла получить достойное образование. Она в совершенстве владела английским и французским языками.
В 17 лет Лили Уоткинс переехала с матерью, которая поссорилась со своим мужем, из Рио-де-Жанейро в уругвайский город Монтевидео. В том же возрасте она познакомилась с аргентинцем итало-еврейского происхождения Марио Коэном — успешным владельцем крупного трикотажного бизнеса и своим будущим супругом. В этом браке у Уоткинс родилось трое детей, но в начале 1960-х пара все равно развелась. Коэн при этом лишился приличной части своего состояния.
Лили быстро нашла замену первому мужу. В 1965 году она стала женой румынского еврея Альфредо Монтеверде, которому принадлежали сеть магазинов бытовой техники и бренд «Ponto Frio». От него Уоткинс родить не смогла, поэтому пара взяла мальчика из детдома. Приемный сын Карлос сплотил супругов, но через 4 года в личной жизни Лили Уоткинс снова наступила черная полоса: Монтеверде покончил жизнь самоубийством из-за депрессии. Весь его бизнес в Бразилии перешел в руки овдовевшей Лили.
После смерти супруга Уоткинс ожидала судьбоносная встреча: Эдмонд Сафра, личный банкир Монтеверде, помог ей документально получить активы покойного мужа. Долго их роман не продлился из-за того, что Лили была еврейкой-ашкенази, а Эдмонд — еврей-сефард. Семья Сафры возражала против родства с еврейкой другого происхождения. Влюбленные вынужденно расстались.
Новый поворот в личной жизни ждал Лили Уоткинс в 1972 году: она приняла предложение выйти замуж от Сэмюэля Бендахана. Как утверждали ее приближенные, Лили сделала это лишь для того, чтобы вызвать ревность у Эдмонда и замотивировать добиваться ее. Этот брак просуществовал 2 недели, развод был оформлен только спустя год.
В 1976 году Уоткинс и Сафра наконец-то поженились. Это был последний брак для Лили и первый для Эдмонда, который всю жизнь опасался того, что нарвется на охотницу за его многомиллиардным состоянием. На свадьбе из особенно важных гостей присутствовали Рональд Рейган с женой и Ага-хан IV, духовной лидер мусульманской общины.
Замужеством с Сафрой Лили окончательно закрепила за собой статус светской львицы, поскольку начала примыкать к великой банкирской династии, откуда и происходил ее новый супруг.
Лили Сафра на правах новоиспеченной элитной бизнесвумен в 1988 году организовала пышный бал по случаю дня рождения мужа, где собрались все сливки общества.
В такую помпезную жизнь Лили втянулась быстро: возлюбленные имели недвижимость в Женеве, Нью-Йорке и Монако. Их вилла Леопольда признана всемирным достоянием и французским памятником, хотя во времена, когда она принадлежала семье Сафра, больше походила на место для вечеринок в стиле «Великий Гэтсби». Частыми гостями в их доме были Фрэнк Синатра и Аристотель Онассис (читайте также: «Оперная дива, миллиардер и первая леди: современная греческая трагедия»).
В 90-х Эдмонду диагностировали болезнь Паркинсона. Для того чтобы хотя бы временно нейтрализовать физическую боль, он начал употреблять наркотики. Но умер Сафра не от болезни: причиной его смерти стал поджог дома 3 декабря 1999 года, а точнее — едкий дым, от которого Эдмонд со своей медсестрой прятался в ванной комнате.
Сначала обвинения ошибочно, но ожидаемо легли на Лили. Дело в том, что задолго до пожара Сафра выписал из завещания родственников, поэтому возможность рассчитаться с ним они нашли позже. В конечном итоге виновным был признан личный медбрат банкира по имени Тед Махер. Он получил десять лет тюремного заключения, но в 2003 году сбежал из тюрьмы вместе с напарником. Уже через несколько часов его вернули.
Судебные разбирательства длились долгие годы, в течение которых выяснялись новые обстоятельства преступления. Окончательная версия гласила, что Тед Мехер подстроил пожар в доме у Эдмонда, надеясь героически спасти его и получить вознаграждение в виде миллиона долларов. Но Сафра предотвратил свое чудесное спасение, когда из-за большого количества дыма оказался заперт в ванной на втором этаже.
При жизни Эдмонд Сафра вел активную благотворительную деятельность. В 1977 году он принял участие в создании Международного фонда сефардского образования. В основном Эдмонд финансово поддерживал медицинские исследования и оказывал гуманитарную помощь. Банкир оставил Лили баснословные деньги: 800 миллионов долларов — и это была лишь половина накопленного состояния, поскольку остальные 50% отошли в благотворительные организации.
После смерти мужа Лили Сафра продолжила его дело. Она помогала пострадавшим из-за урагана «Катрина» в 2005 году, а в 2011 году пожертвовала 600 тысяч фунтов стерлингов получившим ущерб от теракта 11 сентября 2001 года.
Еще совместно с супругом Сафра финансировала строительство иерусалимского Сафра-сквера и переводила крупные денежные суммы парижскому Лувру, в котором есть галерея, носящая ее имя. Особенно трогательно то, что Лили поддерживала Фонд Эдмонда Дж. Сафра, который перечислял деньги в медицинские учреждения по всему миру для исследования болезни Паркинсона.
В 2005 году увидела свет книга «Императрица Бьянка» под авторством леди Колин Кэмпбелл. Роман быстро признали клеветой на жизнь уважаемой в обществе Лили Сафры и уничтожили все копии. Правда, позднее в США все равно появились новые версии книги — зато уже в исправленном варианте (читайте также: «Леди Колин Кэмпбелл: что скрывает женщина, которая знает все тайны королевской семьи»).
Русскому человеку Лили Сафра во многом известна благодаря несостоявшейся сделки с Михаилом Прохоровым. Российский предприниматель, состояние которого оценивается в 11 с половиной миллиардов долларов, летом 2008 года хотел приобрести знаменитую виллу Леопольда. Ее стоимость Сафра посчитала приемлемой размером в 490 миллионов долларов. Из-за кризиса в 2010 году миллиардер, который уже внес в качестве депозита 60 миллионов долларов, отказался от дорогой на тот момент покупки. Что неудивительно, полученный залог Лили Сафра перевела в благотворительную организацию.
В 2009 году Фонд Элтона Джона по борьбе со СПИДом «Устойчивое видение» отметил финансовые заслуги Сафры перед организацией и удостоил ее премии. Через четыре года Лили Сафра пожертвовала 16 миллионов долларов в больницу в Тель-Хашомере на лечение детей.
О себе в мире искусства Сафра напомнила в 2012 году, когда выставила на аукцион свою ювелирную коллекцию. Главной звездой среди остальных украшений стал перстень с рубином под названием «Рубин надежды». Масса камня составляла 32,08 карата золота. Перстень был продан по рекордной цене: за 6 миллионов 243 тысячи швейцарских франков (по сегодняшнему курсу стоимость составила бы 6 с половиной миллионов долларов).
Высоко оценили на аукционе и брошь, созданную в 2001 году ювелиром под псевдонимом «JAR». Деятели искусства с восхищением отметили, что брошь была из золота, серебра, рубинов и бриллиантов. Этот лот был разыгран за 351 тысячу швейцарских франков.
Все полученные с аукциона деньги Сафра пожертвовала в 32 благотворительные организации, среди которых был Фонд Элтона Джона по борьбе со СПИДом и Фонд Надежды.
Лили Сафра умерла в Женеве от рака поджелудочной железы 9 июля 2022 года. На следующий день «Forbes» оценил состояние 87-летней Сафры в 1,3 миллиарда долларов.
Фото: Getty Images
