В феврале 1981 года принц Чарльз сделал необычный подарок своей новоиспеченной невесте. Нет, не угадали, речь не о том самом заветном кольце с томным синим сапфиром. Принц Чарльз очень хотел произвести впечатление на скромную, не избалованную на тот момент подношениями девушку. Он пригласил в Виндзорский замок, где в тот момент Диана гостила по приглашению Ее Величества, ювелиров знаменитого Дома Garrard и попросил их привезти с собой все самые лучшие образцы колец, которые найдутся в их коллекции.
После обеда с Королевой Чарльз пригласил Диану в гостиную, где 19-летнюю девушку ждал непростой выбор. Более дюжины красивейших колец, каждое из которых было достойно роли помолвочного украшения невесты будущего короля. Но Диана выбрала без колебаний кольцо из 18-каратного золота, с 14-ю бриллиантами, расположенными вокруг крупного цейлонского сапфира овальной формы.
«Между прочим, это было не самое дорогое и не самое большое кольцо!» — вспоминала позже леди Ди.
Сапфир был ее самым любимым камнем. Она вообще обожала оттенки синего (что отражалось даже в ее макияже — неизменных синих стрелках вокруг глаз). Впервые она получила кольцо с сапфиром почти за год до помолвки и буквально влюбилась в этот камень. Подарок был тоже от Чарльза. Принцу нравилось пускать пыль в глаза юной девушке. И как тут не впечатлиться, когда тебе 19, и все твое богатство — простая золотая цепочка с подвеской в виде литеры D и пара золотых серег. Диана была младшей дочерью графа Спенсера, человека уважаемого, но поиздержавшегося (не без помощи второй жены, мачехи Дианы), а это означало, что алмазов с небес девочке хватать не приходилось.
По воспоминаниям Дианы, у нее в шкафу до помолвки висело «одно длинное платье, одна шелковая рубашка и одна пара шикарных туфель — вот и все». После помолвки ей и ее матери пришлось срочно искать средства на покупку обновок, дабы девушка могла соответствовать своему новому статусу. Шесть новых платьев, шесть новых пар туфель — невиданная доселе расточительность. Так что, ювелирные подарки Чарльза, которыми он начал баловать будущую жену, были более чем кстати.
В 1981 году еще сам Чарльз верил, что у него получится полюбить девушку, которую ему выбрали (без иллюзий — этот выбор сделал не сам принц, но он его принял). Подарки — то, что он любил и умел делать лучше всего. И, конечно, помолвочное кольцо было одним из самых щедрых его подношений Диане. Его стоимость на тот момент была 28 тысяч английских фунтов. В наши дни (с учетом инфляции и прочего) — это свыше 110 тысяч.
Безусловный фаворит Дианы прошел и через медные трубы, и через огонь ее взрывного темперамента. По воспоминаниям бывшего личного секретаря принца Чарльза, Майкла Колборна, Диана однажды запустила помолвочным кольцом в своего мужа во время ссоры (было это в том же 1981 году, осенью). И навряд ли это был единичный случай за время их долгого и несчастливого брака.
Рассталась Диана с помолвочным кольцом в сентябре 1996 года. Даже позже официального развода с Чарльзом (указ о расторжении брака между принцем Уэльским и леди Дианой датирован 28 августа 1996 года). До последнего она не хотела снимать его — оно напоминало ей счастливое время надежд. Последний раз леди Ди появилась на публике с сапфировым украшением в Итоне, в колледже, где учились ее сыновья, Уильям и Гарри. Было это 5 сентября. Чарльз тоже был там. А уже через несколько дней кольцо исчезло с руки Дианы. По условиям расторжения брака, помолвочное кольцо и еще ряд украшений Диана должна была вернуть Королевскому дому. Не такая уж большая жертва: «20 миллионов фунтов — неплохо для бывшей няни», — шутила Диана, говоря об отступных, полученных в ходе развода (не считая других привилегий, оставленных ей как матери наследных принцев). Правда, как выяснилось, до королевской сокровищницы сапфировое кольцо так и не успело доехать.
Примечательный факт: если бы принц Гарри женился раньше своего старшего брата, то история сапфирового кольца имела бы совсем иное продолжение (и, возможно, не столь громкое).
Когда Уильям и Гарри приехали в Кенсингтонский дворец после гибели Дианы, им разрешили взять что-то в память о матери из ее коллекции украшений. Принц Уильям выбрал золотые часы, которые его отец подарил тогда еще своей невесте Диане Спенсер на 20-летие. А 12-летний (на тот момент) Гарри взял то самое помолвочное кольцо. Когда, после 9 лет отношений с Кейт, Уильям все-таки решил сделать ей предложение, младший брат отдал старшему мамино кольцо (и, возможно, этот жест стал решающим). «Так мама смогла быть рядом со мной в этот важный для меня момент», — признавался позже Уильям. А для нас это еще и пример невероятно трогательной дружбы между двумя братьями.
На официальных фотографиях, сделанных по случаю помолвки молодого принца Уильяма и его невесты Кейт Миддлтон, сапфировое «кольцо принцессы Дианы» было едва ли не третьим главным героем события. С тех пор уже Кейт не снимает его с пальца (и навряд ли швыряет им в Уильяма — будем надеяться), а миллионы девушек по всему миру жаждут получить копию такого кольца в качестве подарка к свадьбе. К слову, ажиотаж был настолько велик, что в Великобритании, к примеру, в начале 2016 года по просьбе Кенсингтонского дворца был наложен запрет на реплики помолвочного кольца, которое теперь уже принадлежало герцогине Кембриджской. Трудно винить Кейт в том, что ей хочется быть единственной обладательницей «кольца Дианы».
Фото: Getty Images
