Бывший король Эдуард VIII связал себя узами брака Уоллис Симпсон 3 июня 1937 года, когда ему было 42 года, а американке 40 лет. Ради этого события Эдуарду пришлось пожертвовать короной — он отрекся от британского престола через несколько месяцев правления, не дождавшись до коронации. А день своей свадьбы бывший монарх встретил с глазами, которые прославленный фотограф Сесил Битон назвал «по сути грустными». Битон был тем, кто сделал официальные портреты пары после венчания. На свадебных снимках жених выглядит крайне встревоженным, невеста — тоскующей. И на то были причины.
По словам современников, это была сдержанная церемония, которую королевская семья и все уважаемые священники бойкотировали. Это было началом многолетнего изгнания бывшего короля, который большую часть жизни провел во Франции и которому запрещалось возвращаться на родину.
Эта «незаметная свадьба» стала впечатляющей иллюстрацией падения для человека, который всего несколько месяцев назад был правителем Соединенного Королевства и императором Индии и по идее должен был насладиться эффектной коронацией в Вестминстерском аббатстве — и там же мог бы и обвенчаться. Вместо Эдуарда VIII был коронован его брат принц Альберт — король Георг VI — который вскоре завоевал уважение британского народа и навсегда вошел в историю как один из главных национальных символов.
За несколько недель до свадьбы Эдуард пришел в ярость из-за отказа Георга предоставить Уоллис статус Ее Королевского Высочества. Эдвард горько пошутил, что это был бы «хороший свадебный подарок». В браке пара была известна как герцог и герцогиня Виндзорские — титул, который более никогда не использовался королевской семьей.
Когда мать Эдуарда, королева Мария Текская, не прислала ему настоящий подарок на торжество, он сообщил ей, что «горько обижен и разочарован тем, что вы практически проигнорировали самое важное событие в моей жизни». Шкатулка Фаберже, присланная в подарок его младшим братом принцем Джорджем, герцогом Кентским, была отвергнута экс-монархом на том основании, что его брат не проявлял никакого желания отклоняться от официальной позиции семьи по отношению к нему и его выбору.
Торжество прошло во французском замке Chateau de Cande в Монте, который скорее привык видеть богатых постояльцев, чем членов королевских династий. Замок мог похвастаться современными удобствами, включая орган стоимостью 40 тысяч долларов и телефонную систему за 15 тысяч долларов, но имидж его был испорчен. Место для свадьбы, выбранное Эдвардом и Уоллис, принадлежало миллионеру Шарлю Бедо, который позже подвергся осуждению со стороны британских и французских спецслужб.
О былом величии говорить не приходилось. Среди гостей замка Шато-де-Канд 3 июня 1937 года были конюший экс-монарха, его шофер, парикмахер Чарльз Топпер и миссис Бьюкенен Мерриман, тетя Уоллис, а также несколько других приближенных бывшего правителя, однако никто из его родственников не присутствовал. Роль шафера исполнил майор Эдвард «Фруити» Меткалф. Также присутствовал бизнесмен Герман Роджерс, в которого, по слухам, Уоллис влюбилась и за которого она на самом деле надеялась выйти замуж.
В тот день Уоллис была одета в узкое голубое платье, которое она сочетала с шелковыми перчатками из того же материала и соломенной шляпой французского дизайнера Каролин Ребу в тон (читайте также: Выбор невесты: секрет свадебного платья Уоллис Симпсон). Все свадебные фотографии черно-белые, так что эта любопытная деталь ускользает от большинства. На шее у невесты была впечатляюще крупная бриллиантово-сапфировая брошь, которую дополняли сапфировые серьги и крупный сапфировый браслет.
Второй развод невесты — с корабельным маклером Эрнестом Олдричем Симпсоном — был оформлен только за месяц до свадьбы с бывшим королем. Первоначально Эдуард хотел, чтобы на его свадьбе присутствовал королевский капеллан, но это желание было быстро отвергнуто его монаршим братом. Вторым вариантом был преподобный Мартин Эндрюс, возглавлявший приход в герцогстве Корнуолл, но священник отказался на том основании, что «это подведет церковь, и пока я занимаю должность в церкви, я должен соблюдать правила, какими бы жестокими они ни казались».
В конце концов, преподобный Дж.А. Джардин — священник из Дарлингтона, которого биограф Эдварда Филип Зиглер назвал «бурным», — предложил паре свои услуги. Это противоречило правилам англиканской церкви, которая до 2002 года отказывалась проводить свадьбы правителей с разведенными лицами, у которых были живы бывшие супруги. Когда преподобный вернулся в Великобританию, он был лишен своей должности. Джардин продолжал служить в церкви под названием «Виндзорский собор» в Голливуде до момента своей смерти в 1950 году. Архиепископ Кентерберийский Космо Лэнг, сыгравший важную роль в закреплении отречения Эдуарда, описал Джардина как «искателя дурной славы». Он задался вопросом, как Эдуард, который всего несколько месяцев назад был английским королем, мог «потерять свое достоинство» до такой степени, что попросил «такого человека отпраздновать свою свадьбу». Хотя Эдуард считал, что в Джардине он нашел верного союзника, эта идея была несколько подорвана последующим туром священника по Соединенным Штатам, когда он рассказывал все о проведенной им церемонии.
Сама служба состояла из французской гражданской церемонии и проведенной через десять преподобным Джардином минут англиканской аналогии. В обеих версиях Уоллис обещала слушаться мужа. Невероятно, но жених не смог поцеловать свою невесту ни на гражданской, ни на религиозной церемонии, хотя в его глазах стояли слезы, когда он надевал ей на палец кольцо.
Затем пара позировала для небольшого числа присутствовавших фотографов. Позже все присутствующие смогли насладиться свадебным завтраком из лобстеров, мясного ассорти, клубники и шампанского. Свадебный торт, который герцог и герцогиня разрезали вместе, состоял из шести ярусов, возвышавшихся почти на метр.
Битон, стоящий за свадебными фотографиями герцога и герцогини Виндзорских, долго разговаривал с Уоллис и решил, что она была «большой силой» и «умной в пределах своих огромных ограничений». В своем дневнике он писал: «Очевидно, она безмерно восхищается герцогом и считает его одним из величайших умов… нашего времени». Затем прославленный фотограф добавил неожиданное заключение: «Она восхищается его характером, его жизненной силой и полна решимости любить его, хотя я чувствую, что она не любит его».
Сесил также описал выражение лица Эдварда на фотографии как «по существу грустные, трагические глаза, противоречащие дерзкому наклону носа». Он добавил, что у бывшего короля были «обычные руки — как у механика — обветренные и довольно шелушащиеся, а один ноготь на большом пальце изуродован».
Впрочем, после свадьбы герцог и герцогиня Виндзорские получили более трех тысяч телеграмм и 30 тысяч писем с добрыми пожеланиями. В ответном заявлении герцог сообщил: «Герцогиня и я хотели бы поблагодарить всех, кто так любезно прислал нам подарки и добрые пожелания по случаю нашей свадьбы. Мы никогда не забудем их дружеские послания, которые так много значат для нас в этот день». Он добавил, что они будут с нетерпением ждать «счастливой» личной жизни и «меры спокойствия», которая, как они надеются, будет им дана.
Что касается чувств Уоллис к Эдуарду, его доверенное лицо Кеннет де Курси вынес отрицательный вердикт: «Любила ли она герцога Виндзорского? Боюсь, что печальный ответ заключается в том, что она этого не делала… Я думаю, он знал это, и именно это побудило его уступить свою самую сокровенную личность ее авторитету в надежде, что любовь придет».
Фото: Legion Media, John Frost Newspapers
