В молодости Альбера II называли «принцем-плейбоем». Казалось, ему было суждено выступать в роли сердцееда, окружённого любовными скандалами. И без них действительно не обошлось.
Князю Монако было под пятьдесят, когда он оставался холостяком, не произведя на свет законного наследника и преемника престола. Он был богат, рядом с ним всегда можно было увидеть эффектных женщин. Однако что-то в этой истории было не так.
Ещё в молодости у будущего правителя не было недостатка в компаньонках, будь то модели вроде Наоми Кэмпбелл или актрисы типа Брук Шилдс. Также у него были тайные отношения со стюардессой и двухнедельный роман с официанткой, которые привели к двум внебрачным детям. Однако будущее линии преемственности княжества это не решало.
В 2011 году князь женился на олимпийской пловчихе, которая была на 20 лет моложе его. По сообщениям, невеста пыталась бежать из страны перед венчанием. А теперь его избранницу называют «самой печальной принцессой Европы» (читайте также: Тайны «печальной принцессы»: действительно ли Шарлен пыталась сбежать со своей свадьбы). Она провела почти год в Африке, потом была отправлена в закрытую лечебницу в Швейцарии, и вернулась в Монако спустя большой промежуток времени, лишь усугубив слухи о том, что с ее мужем что-то не так.
Когда сыну Грейс Келли было двадцать или тридцать с небольшим, в его компании часто видели моделей и актрис. Среди моделей были Карла Бруни, Наоми Кэмпбелл и Дженис Дикинсон, среди певиц — Кайли Миноуг, из актрис — Бо Дерек и Брук Шилдс, а также дочь актера Роджера Мура Дебора. Были ли это настоящие романы, неясно, хотя не исключают, что в этих слухах и была доля правды.
В 1993 году в прессе начали писать, что Альбер, которому тогда было 34 года, может наконец задать заветный вопрос не кому-то, а 22-летней супермодели. Клаудию Шиффер видели вместе с принцем на нескольких громких мероприятиях, в том числе на Гран-при. Утверждали, Альбер присылал модели цветы на фотосессии и назначал свидания. «Я предпочитаю не говорить об этом», — предусмотрительно ответила Клаудия Vanity Fair в 1993 году, сидя в баре отеля Ritz в Париже. «Но одно я могу вам сказать, — продолжила Шиффер. — Что я не выхожу замуж прямо сейчас. Мне всего 22. Я очень хорошо знаю Альбера. Я живу в Монте-Карло, так что это нормально». Другой источник утверждал, что Его Светлость действительно был влюблен в модель, но это была не Клаудия, а Кристен Макменами.
В интервью New York Times в 2005 году Альбер II сказал, что тень его матери была не самым благоприятным фактором для развития отношений, имея в виду масштабность той женщины, которая должна пойти по стопам его матери. Ведь ей пришлось бы выдержать сравнение с Грейс Келли. «Той, кто будет со мной, придётся очень трудно, в том числе и в браке, кто бы ни встречался со мной серьезно, — говорил будущий правитель. — Даже если она и отдаленно не будет похожа на мою мать, ее будут сравнивать с ней». И многие свои отношения Альбер держал в секрете.
Через месяц после вступления на престол в возрасте 47 лет в 2005 году князь пережил серьёзное потрясение: один из его тщательно хранимых секретов вот-вот должен был раскрыться. Мало кто знал, что у Альбера были тайные отношения с бывшей сотрудницой Air France длиной в шесть лет. Женщина родила ему сына примерно за 18 месяцев до его восшествия на престол, в 2003 году.
Отношения между Николь Кост и Альбером начались после случайного знакомства во время полета из Ниццы в Париж в 1997 году. Говорят, что Его Светлость был очарован стюардессой, которая подавала ему шампанское. «Странно то, что я даже не должна была лететь, — сказала Николь Mail on Sunday в 2014 году. — В тот день я была в режиме ожидания и заменяла коллегу. Я всегда работала в первом классе, поэтому привыкла иметь дело с VIP-персонами. Когда я увидела Альбера, наши взгляды встретились, и я поняла, что все было по-другому. Вокруг него определенно была особая аура, и мы сразу нашли общий язык. Я нашла его привлекательным, с огоньком в глазах. Он попросил мой номер. Я написала его не на салфетке, а на обычной бумаге из салона первого класса. Я думаю, он знал, что он меня не пугает, что я чувствую себя комфортно в его присутствии».
Позже Альбер позвонил девушке и попросил ее приехать в Монако на уикенд. Хотя Николь была польщена вниманием, она решила, что не будет «игрушкой» в руках титулованной особы. «Я решила, что мы не будем заниматься любовью, пока не узнаем друг друга получше. Альбер это уважал. Я не была золотоискательницей. Во всяком случае, я покупала ему подарки», — отметила Кост.
Роман держался в секрете. Хотя оба посещали торжественные мероприятия и общались со светскими людьми, большинство подданных ничего не знали об этих отношениях. «Я не виновата, что влюбилась в принца», — оправдывалась Николь. Постепенно отношения сходили на нет, и в конце романа мисс Кост обнаружила, что беременна. «Когда я сообщила эту новость Альберу, он отреагировал хорошо», — сказала она. Когда у них родился сын, которого назвали Эрик-Александр Кост, Его Светлость предоставил матери и сыну финансовое пособие и виллу на Французской Ривьере.
Через месяц после смерти отца Альбера, князя Ренье, Николь дала взрывное откровенное интервью французскому журналу Paris Match, в котором рассказала, что ее тогдашний двухлетний сын был королевских кровей. Разыгрался скандал. Говорят, что в то время князь был крайне возмущен публичным заявлением своей бывшей возлюбленной. Тем не менее, он дал телеинтервью, в котором официально признал, что Александр был его сыном, прошедшим тест ДНК. Правитель постановил, что его незаконнорожденный сын не унаследует трон, но пообещал, что об Александре будут заботиться в финансовом отношении. В 2005 году Альбер II сказал New York Times, что это испытание «было очень трудным моментом».
Николь стала модельером и открыла собственный бутик в престижном лондонском районе Найтсбридж. Несмотря на скандал, они с Альбером остались друзьями, и в последние годы пара появлялась на одних благотворительных мероприятиях и демонстрировала однозначную симпатию (читайте также: Другая женщина: с кем Альбер II проводит время после «пропажи» княгини Шарлен).
Через год после скандала с внебрачным сыном князь Альбер был вынужден признать, что у него также есть внебрачная дочь — Жасмин Грейс Гримальди. Ее мать — американская официантка, переквалифицировавшаяся в агента по недвижимости. По словам Тамары, она познакомилась с наследником трона Монако во время отдыха на Лазурном берегу в 1991 году. У них была двухнедельный роман, в результате которого в 1992 году родилась Жасмин Грейс, однако этот факт держался в секрете от общественности. Говорят, роман сошел на нет под давлением князя Ренье. После того как его не стало, летом 2006 года Альбер II признал отцовство. О первой встрече с отцом в возрасте 11 лет Жасмин сказала: «В этот момент я хотела связаться с отцом, узнать его и чтобы он узнал меня. Не имея этой фигуры рядом, я пропустила это. Замечательно, что это произошло именно тогда, и с тех пор мы наслаждаемся прекрасными отношениями».
Оба внебрачных ребенка князя теперь носят фамилию Гримальди. И хотя они никогда не смогут взойти на трон, они смогут предъявить финансовые претензии после смерти отца. Жасмин и Александр поддерживают прочную связь и много общаются. С ними знакомы и законные дети князя, близнецы Жак и Габриэлла.
В 2000 году состоялось важное для истории Монако знакомство. Альбер II впервые встретился с пловчихой Шарлен Уиттсток в княжестве, когда она представляла Южную Африку на состязаниях, где впоследствии выиграла золото. Ее отец Майкл был продавцом копировальных аппаратов, а мать Линетт занималась дайвингом. Сама спортсменка была на 20 лет моложе князя. Однако это знакомство закончится свадьбой.
Они не появлялись вместе на публике до февраля 2006 года. Поводом послужила церемония открытия зимних Олимпийских игр. Французский журналист Филипп Делорм сказал тогда: «Она была с ним под руку на протяжении всей церемонии, и они не пытались скрыть свою привязанность друг к другу, обмениваясь поцелуями и другими нежными жестами». В июне 2010 года было объявлено о помолвке пары.
От Шарлен, которая была воспитана протестанткой, требовалось обратиться в католицизм, и она должна была выучить как французский язык, так и монакский диалект. Говорят, что южноафриканский менталитет мисс Уиттсток не пришелся по вкусу при дворе. В княжестве она чувствовала себя одинокой.
Ходили слухи, что избранница князя трижды пыталась бежать из страны с билетом до Йоханнесбурга в один конец. В СМИ писали, что причиной тому были обстоятельства личной жизни Альбера, о которых невеста узнала. Было высказано предположение, что до Шарлен дошли разговоры о еще одном внебрачном ребенке — третьем, зачатом в 2005 году, когда она встречалась с Альбером. Позже благодаря ДНК-экспертизе отцовство дочери неназванной женщины из Бразилии будет установлено официально (читайте также: Скандал в Монако: у князя Альбера обнаружилась еще одна внебрачная дочь).
Тем не менее, 33-летняя Шарлен и 53-летний Альбер обвенчались. Княжеская свадта, состоявшаяся в один год со свадьбой Кембриджских, оценивалась примерно в 53 миллиона фунтов стерлингов. Невеста продемонстрировала платье Giorgio Armani и костюм Chanel, а угощения готовил сам Ален Дюкасс.
Спортсменка стала Ее Светлостью княгиней Монако Шарлен. Спустя три года в княжестве наконец появились законные наследники. Близнецы принц Жак и принцесса Габриэлла родились 10 декабря 2014 года.
Отголоски прошлого настигли пару позже. В 2021 году появился еще один иск об отцовстве. В итоге большую часть 2021 года княгиня Шарлен провела вдали от мужа и детей в своей родной Южной Африке. Это объяснили инфекцией уха, носа и горла. Вскоре после возвращения в Монако королевская особа была госпитализирована в лечебное учреждение в Швейцарии из-за истощения, как «эмоционального, так и физического». Ее Светлость пропустила седьмой день рождения своих близнецов и десятую годовщину свадьбы с мужем. Князь много появлялся на публике с сыном и дочерью и даже взял их в их первое зарубежное турне.
Когда в мае прошлого года княгиня вернулась к общественным обязанностям и начала выходить в свет, все отметили, насколько болезненно и подавленно она выглядит. О том, было ли причиной ее исчезновения здоровье, или речь действительно о ссоре в семье, до сих пор спорят. Дворец опровергает слухи, однако королевские поклонники считают, что фотографии Шарлен говорят сами за себя. Родители княгини даже переехали в Европу из Йоханнесбурга, чтобы быть рядом с дочерью и поддерживать ее, заняв поместье в Ла-Тюрби во французской деревне по соседству с Монако. Также ходят слухи о том, что Шарлен стала более религиозной.
Фото: Legion Media, Getty Images
