За несколько дней до смерти принца Филиппа его внук, принц Гарри, рассказал о том, как его 99-летний дедушка адаптируется к новой технологической реальности. «Вместо того, чтобы нажать на кнопку „Выйти из конференции“ в Zoom, он просто резко закрывает крышку ноутбука», — со смехом признался принц Гарри. В его словах не было и тени иронии или недовольства. Лишь теплота и любовь, которую внук испытывал к своему пожилому дедушке.
Этот забавный случай, рассказанный принцем Гарри, действительно идеально соответствовал образу супруга Королевы. Было несложно представить, как принц Филипп, утомленный долгим видеозвонком, захлопывает ноутбук, а затем оборачивается к Елизавете II и бросает очередное саркастичное замечание. Например, о том, что его внук отрастил такую огромную бороду, что в ней могла бы свить гнездо пара виндзорских дроздов. Его жена, за 73 года брака уже привыкшая к специфическому чувству юмора супруга, снисходительно улыбается ему в ответ. Затем они вместе оправляются на прогулку. Идут неспешно, все-таки почтенный возраст дает о себе знать. А перед ними, радостно виляя своими маленькими хвостиками, бегут дорги Кэнди и два озорных щенка — Мик и Фергюс.
Представляя эту счастливую картину, совсем не хочется думать о том, что скоро она станет лишь воспоминанием. С нее исчезнет малыш Фергюс, не доживший даже до полугода. И что гораздо страшнее — исчезнет принц Филипп, который на протяжении долгих десятилетий был главной опорой для хрупкой женщины, возглавляющей старейшую европейскую монархию. Овдовев, Елизавета II лишится не только преданного мужа и отца ее четверых детей, но и верного соратника, на плечо которого она всегда могла опереться.
Оглядываясь назад, сложно пересчитать все жертвы, на которые принцу Филиппу пришлось пойти ради британской монархии, но конечно же, в первую очередь — ради своей любимой женщины. И первым пунктом в этом списке, несомненно, будет значиться его собственное эго. Сразу же после помолвки в 1947 году Елизавета написала своей матери, что ее муж «ужасно независим». Да и сам принц Филипп, будучи красивым, статным и остроумным мужчиной, привыкшем находиться в центре общественного внимания, признавался, что «играл главную роль» в их брачном союзе. Но это продолжалось недолго.
В феврале 1952 года — после скоропостижной смерти короля Георга VI — изменился не только государственный статус его старшей дочери Елизаветы, которую стали срочно готовить к коронации, но и расстановка сил в ее собственном браке. По словам принца Филиппа, ему «сразу же посоветовали уйти в тень». Скрыться за спиной Королевы, чтобы не преграждать ей путь. «Собственно, это я и сделал», — коротко резюмировал Филипп, ни слова не проронив о том, насколько унизительной для человека его возраста и поколения была миссия «оттенять блеск и величие супруги».
Проглотив собственную гордость, Филипп стал первым светским лордом, присягнувшим Елизавете II на верность. Публично встав на колени перед своей женой, он произнес: «Я, Филипп, становлюсь вашим сюзереном жизни и тела и земного поклонения. И веру, и истину я буду нести вам, чтобы жить и умереть, защищая вас от врагов». Затем он был вынужден смириться с тем, что его дети будут носить фамилию жены (Виндзор), а также заняться их воспитанием, пока Елизавета II встречалась с премьер-министрами и президентами, а также выступала с обращениями к нации.
Но как бы ни было сложно Филиппу справиться со своим ущемленным самолюбием, он мужественно принимал все вызовы судьбы и продолжал помогать жене. Поддерживал ее во время официальных туров и призывал быть более открытой и доброжелательной с подданными Короны. Готовил ей барбекю, когда они отправлялись на летние каникулы в семейное поместье в Балморале. Устраивал для нее круизы на королевской яхте «Британия», во время которых Елизавета II могла расслабиться и почувствовать себя обычной женщиной, а не монархом, который является лицом государства.
И вне всяких сомнений, Королева ценила то, что для нее делал Филипп. Когда они прожили в браке 50 лет, она призналась: «И я, и вся его семья, а также эта и многие другие страны в долгу перед ним больше, чем он когда-либо признает, или чем мы когда-либо сможем понять». За последующие два десятилетия этот брак, должно быть, стал еще более значимым для Елизаветы II, потому что она потеряла свою мать, сестру и многих близких друзей. Рядом с ней остался лишь один человек, которого она знала практически с самого детства. Человек, который прошел с ней все невзгоды и потрясения. Человек, которому она безоговорочно доверяла. И это был принц Филипп (читайте также: «Супруг Ее Величества: Елизавета II и Филипп»).
Но никто из нас не вечен. В 2012 году принц Филипп был госпитализирован во время празднования бриллиантового юбилея жены, а пять лет спустя он принял решение оставить свои патронажи и общественную жизнь, пошутив, что ему лучше уйти, пока он еще может ходить. Последние годы своей жизни он проводил много времени в резиденции Сандрингем, однако на период самоизоляции из-за коронавирусных ограничений переехал в Виндзор, чтобы жить там вместе с супругой. Там же пара встретила и последнее совместное Рождество — без детей, внуков и правнуков, которых отделила пандемия.
А 9 апреля 2021 года принца Филиппа не стало. Как впоследствии сообщил дворец, его смерть не была связана с коронавирусом. Ее приблизили инфекция, а также осложнения после перенесенной операции на сердце. Однако пандемия все-таки оказала влияние на похороны супруга Королевы. Из-за коронавирусных ограничений на них были приглашены всего 30 человек, а во время церемонии строго соблюдались правила социального дистанцирования.
Фотография Елизаветы II, сидящей на похоронах в одиночестве с опущенной головой, произвела очень тягостное впечатление на поклонников. Во-первых, она стала олицетворением той изоляции, в которой мы все оказались во время пандемии, и того горя, с которым мы были вынуждены справляться на расстоянии. Во-вторых, она вызвала серьезные опасения, связанные с психологическим и физическим состоянием монарха. На ней Елизавета II выглядела полностью опустошенной. И без того миниатюрная женщина, она будто бы еще сильнее похудела и осунулась.
Конечно же, многие королевские эксперты начали дискутировать на тему того, станет ли смерть любимого супруга для Королевы последней каплей, после которой она отречется от престола в пользу сына. Да, ранее она утверждала, что уйдет на пенсию, только если станет полностью недееспособной. Однако может ли она поменять свое мнение под грузом печальных обстоятельств? Такой вариант представлялся весьма вероятным, учитывая почтенный возраст монарха — 95 лет.
И будто бы в ответ на слухи, циркулировавшие в прессе, Елизавета II лично провела церемонию официального сложения полномочий лорда-камергера. Она состоялась всего через четыре дня после похорон принца Филиппа. Тем самым Королева подчеркнула: она продолжит выполнять свои королевские обязанности, чего бы ей это ни стоило. «Мне всегда казалось, что она четко следует своим планам; ведь в этом она черпает силы, чтобы двигаться дальше», — сказал инсайдер изданию People. «Она понимает, что у нее есть работа, и [Филип] не хотел бы, чтобы она сорвалась», — подтвердил другой.
Разумеется, Елизавета II отменила все публичные празднования своего дня рождения (21 апреля), который выпал на двухнедельный период траура по принцу Филиппу. Именинница не покидала Виндзорский замок вплоть до самого вечера. Лишь после ужина она отправилась на прогулку вместе со своими собаками, которые — по словам дворцового персонала — стали ее последней отдушиной. В последующие дни Королеву также навестили ближайшие родственники, чтобы скрасить ее одиночество.
В последующие месяцы Елизавета II уже полноценно вернулась к своему рабочему графику. Конечно, практически все аудиенции и совещания она проводила дистанционно, по видеосвязи, однако по особым поводам она появлялась и на публике. Так, например, 11 мая 2021 года Королева выступила на открытии сессии парламента в Палате лордов в Лондоне. Вместо торжественной мантии и тяжелой короны она предстала в так называемом «дневном туалете», в котором ранее появлялась на скачках в Аскоте. Трон, который всегда предназначался для Филиппа, из зала решили убрать. Очевидно, это было сделано, чтобы не доставлять монарху дополнительных потрясений.
Несмотря на то, что королевские эксперты сразу же отметили, как «хорошо держится» Елизавета II, очевидно, это давалось ей нелегко. Особенно учитывая непрекращающиеся «сюрпризы» от родственников, обрушивавшиеся на пожилую Королеву: новые подробности секс-скандала, запятнавшего репутацию принца Эндрю; анонс мемуаров принца Гарри, в которых он собирался рассказать «всю правду» о своей жизни в составе королевской семьи; расследование Скотленд-Ярда по делу о «торговле почестями», в котором может быть замешан принц Чарльз и многое другое.
Все эти удары могли стать причинами ухудшения здоровья Королевы, о котором заговорили осенью 2021 года. 20 октября Елизавета II была госпитализирована в больницу, где провела ночь. «Королева посетила больницу для некоторых предварительных исследований, а затем вернулась в Виндзорский и остается в хорошем настроении», — сказал тогда представитель дворца. Однако спустя несколько дней королевская пресс-служба выпустила заявление, в котором говорилось, что врачи посоветовали монарху «отдыхать по крайней мере в течение следующих двух недель» и «выполнять лишь легкие обязанности» (читайте также: «Британская практичность: что будет, когда умрет королева Елизавета II»).
В том же месяце Елизавета II впервые публично заговорила о принце Филиппе после его смерти. Это произошло во время церемонии открытия шестой сессии парламента Шотландии. Выступая с речью, Королева предалась воспоминаниям: «Я уже говорила о своей глубокой и неизменной привязанности к этой чудесной стране, а также о многих счастливых моментах, которые мы с принцем Филиппом переживали здесь». Вероятнее всего, Елизавета II имела в виду время, проведенное супругом, в горячо любимом ими шотландском поместье — замке Балморал в Абердиншире.
И конечно же, в 2021 году большая часть ежегодного рождественского обращения Королевы, была посвящена ее супругу. «В течение нескольких месяцев после смерти моего любимого Филиппа, я черпала большое утешение в теплоте и привязанности многочисленных признаний его жизни и работе — со всей страны, из стран Содружества и со всего мира, — сказала она. — Его чувство долга, интеллектуальная любознательность и способность добыть радость из любой ситуации — это всегда обезоруживало. Это озорное, пытливое мерцание было таким же ярким в конце, как когда я впервые увидела его. Но жизнь, разумеется, в той же степени состоит из окончательных расставаний, как и из первых встреч; и как бы я и моя семья ни скучали по нему, я знаю, что он хотел бы, чтобы мы наслаждались Рождеством».
Это были очень искренние и теплые слова, которые растрогали поклонников до глубины души. И в очередной раз доказали, какая крепкая связь сформировалась между Королевой и ее супругом за 73 года их совместной жизни.
Как мы уже говорили, принц Филипп был главной опорой для своей жены. Поэтому крайне символично, что после его ухода она особенно полюбила один важный предмет, который принадлежал ему при жизни. А именно — его любимую трость. Она опиралась на нее, выходя к высокопоставленным гостям Сандрингем-Хауса в феврале 2022 года. А на ее лице была улыбка, что в последние месяцы случается достаточно редко. Создавалось впечатление, что трость супруга будто бы придает ей сил. Дает вновь почувствовать близость к самому важному человеку в ее жизни, которого она лишилась.
Фото: Getty Images
