Секс-скандал с участием Джеффри Эпштейна начался в 2006 году. Тогда американский бизнесмен обвинялся в растлении и в вовлечении несовершеннолетних в проституцию. Бизнесмен провел в заключении 13 месяцев, после чего вышел на свободу, заключив сделку со следствием. Однако в июле этого года сделка была признана незаконной, поскольку жертвы Эпштейна не были уведомлены о ней. 6 июля 2019 года финансист был арестован за торговлю людьми и сексуальное рабство, а через несколько дней его обнаружили мертвым в тюремной камере — по данным следствия, обвиняемый совершил самоубийство.
Однако на этом дело не закончилось. После смерти главного обвиняемого были опубликованы документы и личные записи бизнесмена, раскрывающие новые подробности дела Эпштейна, в том числе и имена людей, которые поддерживали близкий контакт с Эпштейном и посещали его поместье. Среди них были многие знаменитости, политики, филантропы: Дональд Трамп, Билл Клинтон, а также сын королевы Елизаветы II, принц Эндрю.
Информация о причастности члена британской королевской семьи к секс-скандалу произвела эффект разорвавшейся бомбы. В СМИ ежедневно появлялись все новые факты, подтверждающие связь между герцогом Йоркским и Джеффри Эпштейном, жители Британии были шокированы, а представители БКС упорно отрицали причастность принца Эндрю к делу американского бизнесмена.
Но ситуация продолжала накаляться. Помимо официальных документов, подтверждающих лишь присутствие герцога Йоркского на встречах с Эпштейном, существуют и материалы дела, ставящие под сомнение невиновность принца Эндрю. Так, еще в 2015 году девушка по имени Вирджиния Робертс сообщила, что трижды вступала в принудительную сексуальную связь с принцем Эндрю в поместье Джеффри Эпштейна, который удерживал девушку в сексуальном рабстве. Тогда Букингемский дворец отрицал обвинения, назвав их «несоответствующими действительности».
Позже свидетельница пыталась повторно заявить о преступных деяниях Эпштейна и герцога Йоркского, но показания Робертс не приняли во внимание, назвав их «не касающиеся сути рассматриваемого дела».
Последний раз девушка дала показания по делу Эпштейна в суде в августе 2019 года, так и не отступив от своей версии событий. Кроме того, Робертс, позже сменившая фамилию на Джуффре, продемонстрировала снимок, на котором она запечатлена вместе с принцем Эндрю в доме Эпштейна. На тот момент ей было всего семнадцать лет.
В показаниях девушки фигурировало еще одно имя — Жислен Максвелл. Жислен была ближайшей подругой Эпштейна и, по словам Робертс, именно она привела девушку в дом американского бизнесмена, и именно она была запечатлена на том самом снимке с принцем Эндрю. Несмотря на показания жертвы, Максвелл не была привлечена к ответственности и находится на свободе.
В связи с тем, что эти обвинения являются частью масштабного дела Джеффри Эпштейна, которое было возбуждено в США, принцу Эндрю пока не грозят серьезные последствия, отмечают юристы. Также, по сообщениям некоторых экспертов, Робертс сама отказалась выдвигать официальные обвинения, поскольку не стремится получить от члена королевской семьи какую-либо компенсацию.
После обнародования всех материалов, подтверждающих возможную причастность принца Эндрю к преступлениям Джеффри Эпштейна, сам член британской королевской семьи предпочитал хранить молчание, лишь однажды дав комментарий на этот счет в августе 2019 года через пресс-службу Букингемского дворца:
«Принц Эндрю был потрясен новостью о преступной деятельности Джеффри Эпштейна. Герцог Йоркский выражает соболезнования жертвам, и считает эксплуатацию кого-либо абсолютно недопустимой. А потому сообщения о его причастности отвратительны»
Однако сын Елизаветы II по каким-то причинам все же нарушил молчание и дал откровенное интервью телеканалу BBC, в котором рассказал об отношениях с американским бизнесменом Джеффри Эпштейном и прокомментировал слухи о своей причастности к сексуальным преступлениям финансиста. Рассказываем о ключевых моментах беседы герцога Йоркского с журналисткой BBC Эмили Мейтлис.
Первый вопрос интервью был посвящен истории знакомства принца Эндрю и Джеффри Эпштейна. Герцог Йоркский заявил, что познакомился с американским предпринимателем в 1999 году через его девушку, однако крепкой дружбы между ними не сложилось. По словам сына королевы Елизаветы, они с Эпштейном виделись не чаще одного-двух раз в год – так герцог Йоркский налаживал деловые связи между Британией и США.
Далее Мейтлис упомянула о визите Эпштейна в Виндзорский замок в 2006 году, когда он был приглашен на день рождения старшей дочери принца Эндрю Беатрис. Герцог Йоркский сообщил, что на тот момент он ничего не знал о незаконной деятельности бизнесмена. Более того, на все вопросы, касающиеся встреч принца Эндрю и Джеффри Эпштейна, в том числе его визитов на личный остров американского бизнесмена, а также полетов на его частном самолете, герцог Йоркский давал один ответ: поведение Эпштейна не вызывало ни малейших подозрений, никаких несовершеннолетних девушек в его окружении он не встречал, а потому он даже не мог подумать, что его американский знакомый может быть замешан в чем-либо подобном.
Однако Мейтлис поспешила напомнить, что уже после обвинений в адрес Эпштейна в 2008, принц Эндрю не прервал с ним все контакты, и даже гостил в его доме несколько дней в 2010 году. На неудобные вопросы интервьюера об этом визите принц Эндрю уклончиво ответил, что дом Эпштейна был самым удобным местом для размещения, не более того.
Также принц Эндрю сообщил, что все обвинения в его адрес абсолютно абсурдны и беспочвенны. Он отрицает любое свое участие в незаконной деятельности американского предпринимателя, а также утверждает, что не существует никаких доказательств, подтверждающих его вину.
В ходе противоречивого интервью герцог Йоркский также прокомментировал скандальную фотографию, на которой он запечатлен с одной из жертв Эпштейна, 17-летней Вирджинией Робертс. Принц Эндрю уточнил, что ни он, ни кто-либо из его охраны не помнит, чтобы такую фотографию делали во время его визитов в дом Эпштейна. Сын Елизаветы II считает, что снимок – провокация со стороны его недоброжелателей. Когда журналистка упомянула показания самой Робертс, которая утверждала, что впервые вступила в принудительную половую связь с принцем Эндрю 10 марта 2001 года, он сообщил, что этот день провел со своей дочерью Беатрис, обедая в одной из пиццерий в пригороде Лондона. Сын Елизаветы II полностью отрицает не только свою вину, но и сам факт знакомства с Робертс:
«Я не помню, что когда-либо встречался с этой леди. Ничего этого не было. Я точно могу сказать, что в этой истории много ложных утверждений»
На ироничный вопрос журналистки, почему герцогу Йоркскому так запомнился именно тот день, он ответил, что моменты, проведенные с с семьей, навсегда остаются в его памяти.
«Конкретно в тот день, если мы говорим о 10 марта, я был дома с детьми. Потом я водил мою дочь Беатрис в кафе Pizza Express в Уокинге на вечеринку, мы были там примерно в пять часов вечера»
В конце интервью герцог Йоркский признался, что не жалеет о дружбе с Джеффри Эпштейном, поскольку эта связь подарила ему много полезных знакомств и новых возможностей в сфере укрепления отношений между Великобританией и США. Никаких слов сочувствия в адрес жертв от герцога Йоркского не прозвучало.
Практически все королевские обозреватели назвали интервью настоящей катастрофой и публичным унижением принца Эндрю. По мнению критиков, герцог Йоркский не только не разъяснил ситуацию, но и спровоцировал новые вопросы и подозрения. Также эксперты считают, что выступление сына королевы Елизаветы нанесло серьезный урон репутации британской королевской семьи, а ему самому следовало более тщательно выбирать ответы на вопросы, а также хотя бы посочувствовать жертвам преступлений Джеффри Эпштейна.
Однако единственное, о чем сожалеет принц Эндрю, по его собственным словам, так это о том, что он подвел свою семью, и что скандальная история Джефрри Эпштейна, к которой герцог Йоркский не имеет никакого отношения, отбросила тень на британскую монархию.
Фото: Getty Images
