12 самых безумных вещей, которые делали и говорили президенты США

Политики умеют удивлять. Наша подборка самых нелепых, провокационных и удивительных вещей, которые когда-либо совершали президенты США, — наглядное тому подтверждение.

#1 «Передозировка вишней»

Закари Тейлор просидел в Овальном кабинете всего 16 месяцев. Конец его президентству (да и самой жизни) положил один фатальный инцидент. 4 июля 1850 года в стране отмечался День независимости, и по случаю такого праздника Тейлор решил полакомиться вишней. Он наелся кислыми ягодами до отвала, после чего выпил несколько стаканов холодного молока. Это опасное сочетание продуктов его желудок просто не смог переварить. Вскоре у президента стал развиваться гастроэнтерит: начались сильнейшие спазмы, тошнота и обезвоживание. Медики оказались бессильны. 9 июля Закари Тейлор скончался.

#2 Мстительный план по убийству журналиста

Ричард Никсон ненавидел СМИ не меньше, чем Дональд Трамп. Именно благодаря расследованию журналистов он стал главной «звездой» медийного скандала и был вынужден сложить с себя полномочия досрочно. Никсон был так сильно обижен на всех причастных к его позорному изгнанию из Белого дома, что даже составил список своих врагов. В него вошли 56 человек, а под номером один значился Джек Андерсон — обозреватель Washington Post. Никсон всерьез готовился к страшной мести: предлагал подсыпать журналисту яд или сымитировать передозировку ЛСД. К счастью, помощникам удалось вовремя переубедить разъяренного политика.

#3 Интервью из туалета

Линдон Джонсон вошел в историю как один из самых самоуверенных и упрямых американских президентов. Он всегда поступал по-своему, и ему было глубоко плевать на мнение общественности. Например, он предпочитал не прерывать интервью, если ему нужно было отлучиться в туалет. Его биограф поясняет, что президент «просто не хотел, чтобы разговор прекращался. Если бы вы сидели в спальне и прервали беседу, потому что он направился в ванную комнату, то он бы позвал вас с собой, сказав: „Заходите, я еще не закончил говорить“».

#4 Попугай-сквернослов

Джордж Вашингтон разводил собак, а его друг, маркиз де Лафайет, держал дома живого аллигатора (читайте также: «Любимые питомцы королев, аристократов и политиков»). Что касается президента Эндрю Джексона, то он предпочитал птиц. Окружение восхищалось тем, как преданно он заботился о своем сером попугае по кличке Полл, который прожил с ним много десятков лет. Но когда Джексон умер, выяснилось, что его пернатый друг был настоящим сквернословом. Историк Марша Муллин вспоминал, как словарный запас птицы шокировал всех на похоронах ее хозяина. «Почтить память президента собралось множество людей, — писал он. — Но тут его любимый попугай начал так громко и отчаянно ругаться, что слуги были вынуждены вынести его из дома».

#5 Свидетель НЛО

В середине XX века множество людей сообщали о том, что наблюдали странные летающие объекты, напоминающие своей формой тарелку. Некоторые из них даже утверждали, что своими глазами видели инопланетян. Первое время эти истории казались лишь выдумками обывателей, начитавшихся научной фантастики. Однако все изменилось, когда свидетельства об НЛО стали поступать от уважаемых и высокопоставленных членов американского сообщества. Так, например, во время предвыборной кампании 1976 года будущий президент США Джимми Картер рассказал, как увидел красно-зеленый шар в небе над Лири, штат Джорджия. «Я больше не смеюсь над людьми, когда они говорят, что видели НЛО. Я сам его видел», — добавил он.

Его преемник, Рональд Рейган, также стал свидетелем «инопланетного вторжения». Он признался, что однажды, пролетая над Бейкерсфилдом (штат Калифорния), заметил нечто странное. «Я выглянул в иллюминатор и увидел этот белый свет. Он двигался зигзагами… — вспоминал он. — Я сказал [пилоту]: „Давайте следовать за ним!“» (читайте также: «Планета Нибиру, пришельцы и Куб времени: 9 самых невероятных теорий заговора»).

#6 Свадьба с приемной дочерью

Гроверу Кливленду было 27 лет, когда у его близкого друга родилась дочь по имени Френсис. К сожалению, девочка потеряла отца в возрасте 11 лет. После этого Гровер начал о ней заботиться (даже несмотря на то, что не был ее официальным опекуном). Когда Френсис поступила в колледж, между ней и будущим президентом США завязались романтические отношения. Спустя несколько лет они поженились. И в возрасте 21 года Френсис переехала в Белый дом, став самой молодой Первой леди в американской истории.

#7 Президент-палач

Как вы уже поняли, Гровер Кливленд был незаурядным мужчиной. До того как стать президентом, он успел не только жениться на молодой красавице Френсис, но и собственноручно казнить убийцу. Гровер занимал должность шерифа округа Эри (штат Нью-Йорк), когда мужчина по имени Патрик Моррисси совершил ужасное преступление — убил собственную мать — и был приговорен к смертной казни через повешение. Мистер Кливленд настоял на том, чтобы лично привести приговор в исполнение. Издание Times так описывало этот инцидент: «Шериф Кливленд, стоя за ширмой, примерно в двадцати футах от жертвы закона, нажал на рычаг, раскрывающий створки виселицы, на которых стоял бедный Моррисси».

#8 Шокирующая потеря

Генерал Хью Шелтон был членом Объединенного комитета начальников штабов США во время президентства Билла Клинтона. И он вспоминал, что на его глазах произошло нечто невообразимое — потерялись сверхсекретные коды, позволяющие открыть ядерный чемоданчик. «Это только в фильмах президенты носят эти коды завязанными вокруг своей шеи. В жизни их хранит один из помощников. Он всегда должен быть с президентом как приклеенный», — поясняет генерал. Помощник Клинтона где-то потерял код, но решил об этом умолчать. И два месяца ему удавалось успешно скрывать пропажу. «Это очень серьезно. Мы ходили по лезвию бритвы», — резюмирует Шелтон.

#9 Радикальное решение проблемы преступности

Президент Франклин Рузвельт управлял страной в невероятное тяжелое время — годы Великой депрессии и Второй мировой войны. Он был выдающимся лидером, грамотным стратегом и жестким реформатором. Впрочем, одна из его ранних радикальных идей так и не была реализована. В 1914 году Рузвельт заявил, что всех преступников необходимо стерилизовать. «Я очень хочу, чтобы плохие люди перестали размножаться, — добавил он. — Когда их дьявольская природа начинает проявляться, нам необходимо принять меры».

#10 Предвыборные откровения

За год до очередных выборов все основные кандидаты начинают серьезную борьбу за голоса избирателей. Порой они используют сомнительные приемы, которые в итоге оборачиваются против них самих. Так, например, накануне выборов 1976 года Джимми Картер решил поделиться откровениями о своей жизни с изданием Playboy. В частности, он сказал такую фразу: «Я смотрел с похотью на многих женщин; я совершал прелюбодеяние в своем сердце много раз; [но] Бог все видит и простит меня». Это спорное заявление кандидата в президенты наделало много шума, вызвало гнев верующих американцев и едва не положило конец политической карьере Джимми Картера.

#11 Дерзкий куклуксклановец

Еще работая судьей окружного суда в Канзасе, Гарри Трумэн мечтал когда-нибудь занять президентское кресло, поэтому активно искал союзников. Так он попал на встречи Ку-клукс-клана — тайной организации, которая пользовалась огромной популярностью в США и имела местное политическое влияние. В определенный момент члены KKK потребовали, чтобы Трумэн перестал общаться со своим покровителем Томом Пендергастом, потому что тот был католиком. Но будущий американский президент ответил решительным отказом. «Они угрожали убить меня, — позже рассказывал он. — И я пришел на одно из их собраний и сказал им попробовать [убить меня]».

#12 Компетентность президента