Marlborough College — это одна из самых престижных государственных школ Соединенного Королевства. В историческом здании, расположенном на окраине красивого городка, учились многие выдающиеся фигуры, от поэтов до комиков. С момента своего основания в 1843 году с целью обучения сыновей священнослужителей в колледже Мальборо успели поучиться художник Уильяма Морриса, поэты Джона Бетджеман и Зигфрида Сассун, а также юморист Джек Уайтхолл. А теперь среди его выпускников упоминается и будущая британская королева.
В 1996 году — через семь лет после того, как колледж полностью перешел на совместное обучение — Мальборо приветствовал будущую принцессу Уэльскую. Впрочем, тогда о будущем королевском статусе ученицы мало кто мог бы догадаться. 14-летняя Кейт Миддлтон прибыла в графство Уилтшир застенчивой долговязой девочкой. Позже сообщалось, что она сменила учебное заведение после предполагаемых издевательств в своей предыдущей школе, Даун-Хаус (читайте также: Испытание будущей королевы: почему Кейт приходилось непросто в школе).
На снимке выше Кейт Миддлтон запечатлена в Элмхерст-Хаусе во время учебы в колледже в 2000 году. Студентка Мальборо выглядит негламурно в уборной общежития, и пока ничто не намекает на ее будущее при дворе. Напомним, что колледж считается привилегированным заведением, и учеба в нем стоит около 42 930 фунтов стерлингов в год.
Кэтрин всегда преуспевала в спорте. Во время учебы в колледже она завела тесный круг друзей в хоккейной команде и стала одним из капитанов теннисной команды. За четыре года в Мальборо мисс Миддлтон превратилась в привлекательную, общительную и востребованную во всех сферах девушку. Будущая принцесса, похоже, действительно наслаждалась своими юношескими годами. На снимках этого периода она выглядит веселой и беззаботной. И это было большим изменением для юной леди.
«У нее было очень мало уверенности в себе», — вспоминала ее соседка по общежитию Джемма Уильямсон, которая описывала новоприбывшую в середине года девушку как «худую и бледную». Репетитор Кейт Джоан Галл сказала, что Кейт страдала от экземы из-за стресса: «Когда она приехала, она была очень тихой. Поступить в такую большую школу, как Мальборо, было трудно, но она быстро освоилась. Это было похоже на большую счастливую семью. Мы выпекали торты и смотрели видео». Соученики вспоминают титулованную особу как идеальную ученицу, которая слушала плеер Walkman, смотрела сериал «Друзья» и баловала себя бутербродами со спредом Marmite.
Джек Уайтхолл, который тоже учился в Мальборо и был на несколько лет младше Кейт, как-то признался в интервью, что она была его первой любовью.
Согласно школьному справочнику Which, конкуренция за места в школе усилилась после того, как она стала называться альма-матер принцессы Уэльской. Некоторые считают, что Уильям и Кейт могли бы отдать в то же учебное заведение и кого-то из своих детей.
Вскоре после Кэтрин в Мальборо пошла и ее младшая сестра Пиппа, которая не имела опыта буллинга и считалась более уверенной в себе. Она поступила в тот же пансион, что и ее старшая сестра, и присоединилась к той же хоккейной команде: на волне успехов в спортивной и социальной сферах в подготовительной младшая мисс Миддлтон выиграла стипендию в Мальборо и стала капитаном хоккейной команды. Впрочем, по словам современников, соперничество между сестрами было незначительным. По словам одного современника, Пиппа, считающаяся «альфа-сестрой», в отличие от «добросердечной, любящей дом» Кейт, «любила быть в центре внимания».
Фото: Legion Media
