Поступив в Итон в 1995 году, Уильям стал первым старшим членом королевской семьи, учившимся в историческом учебном заведении, где он провел пять счастливых лет, начиная с 13-летнего возраста. Три года спустя, в 1998 году по его стопам пошел его младший брат принц Гарри. Решение отправить Уильяма и Гарри в Итон противоречило недавней королевской традиции, в соответсвии с которой их отец Чарльз, дед принц Филипп и дяди, принц Эдвард и принц Эндрю, посещали учебное заведение Гордонстоун в Шотландии.
А вот представители аристократической династии Спенсер, в том числе отец и брат принцессы Дианы, учились в Итоне. Принц Чарльз не был счастлив в Гордонстоуне, и, возможно, именно поэтому он не захотел подвергать своих сыновей тому же испытанию (читайте также: Маленький принц Чарльз: суровое детство будущего короля Карла).
В его первый день в Итоне 6 сентября 1995 года принца Уильяма сопровождали его родители и младший брат. Пока Эндрю Гейли, заведующий пансионом, показывал Уэльским школу, семейство фотографировали в исторических интерьерах. На одном из снимков молодой принц подписывает книгу перед началом занятий — это традиция, которой следуют все ученики, в то время как Чарльз и Диана с гордостью заглядывают через его плечо.
До этого Уильям учился в школе Ладгроув, тоже находящейся в Беркшире. Во время обучения там, он получил удар по лбу клюшкой для гольфа, которую держал его одноклассник, и в итоге был прооперирован в больнице Грейт-Ормонд-стрит. Отсюда у них с Кейт одинаковые шрамы (читайте также: Любовь на небесах: удивительная «метка» Кейт Миддлтон и принца Уильяма, которая выдает в них родственные души). В Итоне Уильям стал капитаном домашней футбольной команды и команды по плаванию, а также занялся водным поло, а также привыкал ко взрослой жизни и даже практиковался в кулинарии.
В первый день занятий Уильям счастливо улыбался перед камерами в традиционной итонской форме, состоящей из фрака, жилета и серых брюк в тонкую полоску. Это единственные будущего наследника престола в течение его первого года обучения в Итоне, так как ему было обеспечено как можно больше уединения во время учебы — как в колледже, так и в университете. Эту британская королевская семья заключила с прессой, чтобы защитить будущего монарха от повышенного внимания и не срывать учебный процесс.
13-летний принц попал в Итон через три года после развода его родителей, и так как, по словам королевского эксперта, этот опыт оставил его крайне «эмоциональным», королева Елизавета проявляла особую активность, чтобы поддержать своего внука. Роберт Лейси, автор книги «Битва братьев», утверждал, что Ее Величества «вмешивалась» в дела Уильяма как во время развода Дианы и Чарльза, так и в последующие годы. В беседе с журналом People Лейси заявил, что Его Высочество часто обедал с королевой и навещал ее по выходным, когда другие ученики приезжали из школы домой.
Сообщалось, что во время его визитов в близлежащий Виндзорский замок Уильям и его бабушка обсуждали конституционные обязанности и другие государственные дела, с которыми ему придется столкнуться как королю. Биограф добавил, что регулярные встречи Елизаветы и Уильяма были идеей принца Филиппа.
Молодой член королевской семьи был невероятно активен в школьной жизни, подражая своей бабушке. И эту черту он сохранил в статусе действующего члена королевской семьи во взрослом возрасте. Помимо того, что он возглавлял команды по плаванию и футболу, он занимался водным поло и другими внеспортивными активностями.
В 1999 году Уильям и Гарри приняли участие в традиционном Итонском чаепитии мальчиков в поло-клубе Guards Polo Club в Большом Виндзорском парке. Братья пили чай с принцем Чарльзом, королевой Елизаветой и принцем Филиппом. В то время как Гарри был замечен сидящим с родными, Уильям, как сообщается, остался со своими школьными друзьями.
Хотя Уильяма мало фотографировали во время учебы в школе, на его 18-летие были выпущены официальные снимки. На них Его Высочество смотрел был запечатлен за компьютером за своим личным столом, во время приготовления паэльи из курицы для урока кулинарии на общей школьной кухне и в других неожиданных для королевских поклонников ситуациях.
Одетый во фрак с брюками и жилет в расцветке Юнион Джека с едва различимой надписью «Groovy Baby» внизу, будущий наследник престола разбил немало сердец. Плакаты с его изображениями вешали на стены девушки не только в Британии, но и по всему миру. Однако среди них не было Кейт Миддлтон (читайте также: Объект мечтаний: в кого Кейт Миддлтон была влюблена будучи подростком). Девушка, с которой внук королевы познакомился в 2001 году Уильям, поступив в Сент-Эндрюсский университет в Шотландии, сама считалась сердцеедкой.
Уильям закончил обучение в Итоне с тремя уровнями A, оценкой A по географии, B по истории искусства и C по биологии. Затем Его Высочество взял год перерыва, в течение которого он принял участие в учениях британской армии в Белизе и посетил Африку. В Сэнт-Эндрюсе он сначала изучал историю искусств, но потом сменил специализаию на географию.
Фото: Legion Media
