26 лет назад смерть принцессы Дианы стала суровым испытанием не только для ее родных, но и для самого института монархии. Если верить некоторым из королевских биографов, принц Чарльз поссорился со своей матерью, споря по поводу того, как тело его бывшей жены будет возвращено в Великобританию после смертельной аварии. Утверждают, что Уэльский «боролся за Диану усерднее» в дни после ее смерти, «чем при ее жизни».
В статье The Mirror сообщалось, будто бы принц Чарльз хотел отправиться в Париж на королевском самолете, чтобы доставить тело Дианы обратно в Лондон, но королева отклонила его просьбу. Королевский комментатор Ричард Кей ранее сказал в документальном фильме Channel 5 «Диана: 7 дней, потрясших Виндзоров»: «Это был удивительный и смелый шаг. «Он был бывшим мужем, он не имел права находиться там, кроме как в качестве отца ее сыновей. Чарльз хотел полететь в Париж королевским рейсом, но королева не позволила. Чарльз боролся за Диану упорнее, чем когда-либо боролся за нее при ее жизни».
Есть и другая версия развития событий: сообщалось, что о визите в Париж принца Уэльского попросил его младший сын (читайте также: О чем Гарри просил отца сразу после смерти Дианы (и почему Чарльз ему отказал)). Похоже, что Гарри был намерен сопровождать тело покойной матери по пути домой, однако юноше все же отказали в этой просьбе из соображений безопасности. А вот его отец не отступился, и в конце концов королева дала наследному принцу разрешение использовать королевский самолет, чтобы вернуть тело принцессы Уэльской в Великобританию.
Чарльз прилетел во французскую столицу вместе с сестрами Дианы, леди Сарой Маккоркодейл и леди Джейн Феллоуз. Их доставили в университетскую больницу Питье-Сальпетриер, где принцесса скончалась. Бывший дворецкий Дианы, Пол Баррелл, уже находился в больнице вместе с несколькими другими приближенными Уэльской. Он сказал о тогдашнем состоянии Чарльза: «Он был опустошен. Он по-своему любил эту женщину».
Принц и принцесса получили развод всего за год до того, как 31 августа 1997 года она погибла в автокатастрофе. Говорят, что именно в этот момент они пережили момент единения (читайте также: Единственный раз, когда Диана и Чарльз чувствовали себя одним целым). С тех пор между ними больше не было громких ссор — лишь мирные беседы за чаем.
Пробыв недолгое время в больнице, Чарльза и сестры Дианы забрали гроб с ее телом. По просьбе Его Высочества он был задрапирован королевским штандартом. В аэропорту Парижа его погрузили на королевский самолет, и всего через 16 часов после гибели Уэльской самолет с ее телом приземлился на аэродроме RAF Northolt неподалеку от Лондона. Сначала гроб транспортировали в частный морг, потом в Сент-Джеймсский дворец, а затем в Кенсингтонский дворец.
Всего через 20 минут самолет с Чарльзом на борту снова вылетел, чтобы доставить принца в Абердин, где в поместье Балморал Уэльского ждали его убитые горем сыновья. Прощание с «народной принцессой» состоялось шесть дней спустя, 6 сентября 1997 года, в Вестминстерском аббатстве.
Фото: Getty Images
