В 1981 году дочь графа Джона Спенсера вышла замуж за наследника британского престола. И аристократ, на протяжении всей своей жизни он занимавший много важных должностей, был полон решимости вести свою дочь к алтарю. В том числе граф Спенсер служил в роли конюшего — старшего советника и помощника — короля Георга VI, а затем и королевы Елизаветы. Тем не менее, для миллионов королевских поклонников по всему миру Эдвард Джон Спенсер известен просто как «папа Ди». И больше всего в жизни 8-го графа Спенсера широкой публики запомнится момент, когда он вел свою младшую дочь к алтарю в соборе Святого Павла.
Всего за три года до свадьбы леди Дианы ее отец перенес инсульт, из-за которого он не мог стоять на ногах. Так что важный день его дочери был под угрозой. Впрочем, ничто не смогло помешать Джону Спенсеру сыграть роль гордого отца 29 июля 1981 года, в день, когда Диана Спенсер вышла замуж за принца Уэльского.
Некоторые из зрителей задавались вопросом, сможет ли ли хрупкий 57-летний мужчина пройти к алтарю, ведя под руку свою дочь. На то, чтобы преодолеть 625 футов или 190 метров до первого ряда в соборе, аристократу потребовалось три с половиной минуты. Это вызвало огромный отклик у миллионов зрителей. Напомним, что свадьбу будущих короля и королевы транслировали по телевидению.
Размышляя об этом моменте, журналист Daily Mail Ричард Кей позже писал: «Если принц Чарльз нашел идеальную невесту в юной Диане Спенсер, то страна нашла в шаркающей походке ее отца и почти фейерийном исполнении богатую, теплую фигуру, не похожую ни на одного стереотипного аристократа». На свадьбе принца Эндрю и Сары Фергюсон, состоявшейся пятью годами позже, самый трогательный момент тоже был связан с отцом невесты — близкой подруги и единомышленницы Дианы (читайте также: Назад в прошлое: самый трогательный момент свадьбы Сары Фергюсон и принца Эндрю).
9-й граф Спенсер, младший брат принцессы Уэльской, тоже описывал «храбрость» своего отца и «всеобщее восхищение, когда он вел мою сестру Диану по проходу церкви Святого Павла в 1981 году жесткими, неуверенными, но решительными шагами».
В своих мемуарах «Диана: ее правдивая история из ее собственных слов» принцесса Уэльская призналась, что ее отец стал другим человеком после инсульта, сказав: «Он был одним человеком раньше и определенно стал другим человеком после». В важный для дочери день граф присоединился к королевской семье, радуя толпу возле Букингемского дворца, пока Диана и Чарльз позировали для фотографий. В карете он был запечатлен с Ее Величеством, с которой он мог породниться намного раньше, если бы история повернулась иначе (читайте также: Другой сценарий: что связывало Королеву и отца Дианы (и как могла измениться история Виндзоров)).
Фото: United Archives, Alamy
