Считается, что с самого момента знакомства в начале 1970-х между принцем Чарльзом и Камиллой Шанд установилась сильная связь. Их роман длился до тех пор, пока Чарльз, служивший во флоте, не отбыл в длительное плавание, а Камилла в его отсутствие не решила ответить согласием на предложение своего бывшего возлюбленного, с которым она то расставалась, то начинала встречаться снова с 17-летнего возраста. Чарльза решение возлюбленной оставило в недоумении и подавленном состоянии (читайте также: Разбитое сердце Чарльза: как принц отреагировал на новость о свадьбе Камиллы с другим).
Также известно, что отношения офицера Паркер-Боулза и мисс Шанд изначально были нестабильными - она знала о его склонности «смотреть на сторону», но, как утверждают инсайдеры, «была уверена, что этот красивый жеребец изменится», как только окажется в статусе мужа. Королевский эксперт Ричард Кей писал в Daily Mail в 2017 году: «Как только она решила, что хочет выйти замуж за Эндрю, ее ничто не могло остановить. Она хотела быть миссис Паркер-Боулз, женой привлекательного кавалерийского офицера, а не принцессой Уэльской и не королевой».
Кей писал о том, что королевская семья испугалась, что теперь наследнику короны «не к кому» возврящаться на родину. В личной переписке Чарльз признавался: «Полагаю, чувство пустоты со временем пройдет». Впрочем, как утвреждает Ричард Кей, принц Уэльский все-таки предпринял попытку переубедить возлюбленную. «В конце июня 1973 года, за неделю до свадьбы, он написал ей письмо с просьбой не выходить замуж за Эндрю», - сообщил эксперт. Что принц сказал Камилле, неизвестно, но свадьба все-таки состоялась. Что было еще хуже для Чарльза - его бабушка, королева-мать, его сестра, принцесса Анна и его тетя, принцесса Маргарет стали гостьями торжества.
Почему Камилла была настроена столь решительно, тоже не вполне ясно. «Ее мать Розалинда была не очень рада [свадьбе дочери], - утверждал Кей. - Она считала, что Эндрю плохо относился к девушке, но Камилла была полна решимости». Британское высшее общество признало бракосочетание «свадьбой года». Впрочем, это не помешало Чарльзу предпринять еще одну попытку уговорить Камиллу оставить мужа ради него.
Разумеется, ожидаемой трансформации после скрепления брачного союза не случилось - Эндрю продолжил изменять Камилле и после свадьбы, и в конце концов, после рождения двоих детей миссис Паркер-Боулз возобновила связь с принцем Уэльским. К 1979 году глубоко опечаленная непрекращающей неверностью мужа Камилла обратилась к Чарльзу за поддержкой - ведь они считали друг друга близкими друзьями. Так экс-возлюбленные снова начали общаться. После этого в жизни принца Уэльского случилась большая трагедия - умер лорд Маунтбеттен, который для него был чуть ли не ближе родного отца (читайте также: Особая связь: кто был самым близким человеком в жизни принца Чарльза).
Наследнику тут же захотелось воссоединиться с Камиллой. О том, что он тогда предложил женщине, Боб Коласелло писал в Vanity Fair в 2005 году: «Отчаявшись из-за потери своего "почетного дедушки", Чарльз, как сообщается, зашел так далеко, что попросил Камиллу оставить Эндрю и выйти за него замуж». Своему уполномоченному биографу Джонатону Димблби принц позже подтвердил, что искал в своей избраннице опору в этот нелегкий период.
В биографической книге «Камилла и Чарльз: история любви», вышедшей к свадьбе пары в 2005 году, ее автор Кэролайн Грэм сообщала, что Камилла предложение Чарльза тогда отклонила. Она знала, что если согласится, последует скандал, и Чарльзу, возможно, придется отказаться от претензий на престол, как когда-то сделал Эдуард VIII, желавший жениться на дважды разведенной Уоллис Симпсон. Миссис Паркер-Боулз обещала оставаться близким другом и конфидентом принца Уэльского и не поддерживать с ним романтических связей, когда он найдет подходящую жену.
В третий раз отношения Чарльза и Камиллы возобновились в 1986 году - через пять лет после свадьбы принца и Дианы Спенсер. Предполагается, что тогда Чарльз понял, что его брак обречен. Судя по всему, неверность принца и принцессы Уэльских была обоюдной. Эндрю и Камилла развелись в 1995 году, Чарльз и Диана - годом позже. В 2005 году после 35 лет нестабильных отношений влюбленные наконец вступили в официальный брак и недавно отпраздновали 15-ю годовщину со дня свадьбы.
Фото: Getty Images
